Definición:

Es un estado de disminución de la conciencia.

El coma es un estado de disminución de la lucidez mental del cual un paciente no se puede despertar. El coma prolongado se denomina estado vegetativo.

Ver también:

• Delirio
• Demencia

Causas:

Muchas afecciones pueden causar una disminución de la lucidez mental, como:

• Enfermedad renal crónica.
• Cansancio extremo o falta de sueño.
• Hiperglucemia o hipoglucemia.
• Infección que es grave o compromete el cerebro.
• Insuficiencia hepática.
• Trastornos de la tiroides que causan niveles hormonales tiroides bajos o niveles hormonales tiroideos muy altos.

Lesión o trastornos cerebrales, tales como:

• Demencia o enfermedad de Alzheimer
• Traumatismo craneal
• Convulsiones
• Accidente cerebrovascular

Lesión o accidentes, como:

• Accidentes de buceo y ahogamiento inminente
• Insolación
• Temperatura corporal muy baja (hipotermia)

Problemas respiratorios o cardíacos, como:

• Ritmo cardíaco anormal (arritmia)
• Falta de oxígeno (hipoxia) por cualquier causa
• Presión arterial baja (hipotensión)
• Bajos niveles de sodio en la sangre
• Insuficiencia cardíaca grave
• Enfermedades pulmonares graves
• Presión arterial muy alta

Toxinas y drogas, como:

• Consumo excesivo de alcohol (beber demasiado o daño a raíz del consumo prolongado de alcohol).
• Exposición a metales pesados, hidrocarburos o gases tóxicos.
• Consumo exagerado de drogas como opiáceos, narcóticos, sedantes y ansiolíticos o anticonvulsivos.
• Efectos secundarios de casi cualquier medicamento, como los que se utilizan para tratar convulsiones, depresión, psicosis y otros padecimientos.