Definición:

El deterioro o alteración del sentido del gusto significa que hay un problema con la capacidad para sentir el sabor de algo. Los problemas van desde una distorsión del gusto hasta una pérdida completa del mismo; sin embargo, esta última situación es muy poco común.

Consideraciones generales:

La lengua puede detectar solamente los sabores dulce, salado, agrio y amargo; y mucho de lo que se percibe como "sabor" es en realidad olor. Las personas que tienen problemas en el sentido del gusto a menudo tienen un trastorno en el sentido del olfato que les puede dificultar la identificación del aroma o sabor de un alimento (el aroma es una combinación de sabor y olor).

Los problemas del gusto pueden ser causados por cualquier factor que interrumpa la transferencia de sensaciones de sabor al cerebro o por trastornos que afecten la forma como este órgano interpreta estas sensaciones.

Causas comunes:

• Envejecimiento (el número de papilas gustativas disminuye con la edad)
• Parálisis de Bell
• Resfriado común
• Gripe
• Gingivitis
• Consumo de cigarrillo en exceso (en especial el fumar con pipa)
• Lesiones en la boca, la nariz o la cabeza
• Resequedad de la boca
• Infección nasal, pólipos nasales, sinusitis
• Faringitis
• Infecciones de las glándulas salivales
• Efectos secundarios de los medicamentos como los medicamentos antitiroideos, captopril, griseofulvina, litio, penicilamina, procarbazina, rifampicina, vinblastina o vincristina
• Síndrome de Sjogren
• Faringitis estreptocócica
• Deficiencia de vitamina B12 o de zinc