Definición:

Es una cirugía que se practica para aliviar la presión dentro del cráneo (presión intracraneal) causada por la presencia de agua en el cerebro ( hidrocefalia). El líquido es desviado (cambiado de ruta) desde los ventrículos cerebrales a la cavidad abdominal o, en muy pocos casos, al espacio pleural en el tórax.

Descripción:

Este procedimiento se realiza en el quirófano bajo anestesia general. Se corta un colgajo en el cuero cabelludo, se perfora un agujero pequeño en el cráneo y se introduce un pequeño catéter en un ventrículo del cerebro.

Se fija una válvula (bomba) que controla el flujo de líquido al catéter para mantener el líquido fuera del cerebro. Se fija otro catéter a la bomba y se introduce por debajo de la piel, por detrás de la oreja, bajando por el cuello y tórax hasta la cavidad abdominal (cavidad peritoneal).

Indicaciones:

En la hidrocefalia, los ventrículos cerebrales se agrandan con líquido del cerebro y de la médula espinal (líquido cefalorraquídeo). Esta afección hace que el tejido cerebral ejerza presión (se comprima) contra el cráneo, causando de esta manera graves problemas al sistema nervioso (neurológicos). La derivación es necesaria para drenar el exceso de líquido y aliviar la presión en el cerebro y debe realizarse tan pronto como se diagnostique la hidrocefalia para proporcionarle al niño el mejor pronóstico neurológico posible.

En algunos casos, la hidrocefalia ocurre debido a otra enfermedad que afecta el cerebro. Un ejemplo es una hemorragia intracraneal por la que la sangre ingresa a los ventrículos del cerebro e impide que el líquido drene adecuadamente. En casos como éste, se necesita una derivación para ayudar a retirar el líquido y aliviar la presión intracraneal.