Definición:

Es la cirugía para reemplazar la articulación de la rodilla lesionada o enferma por una articulación artificial (prótesis ).

Descripción:

La operación se lleva a cabo bajo anestesia general, con la persona dormida y sin sentir dolor o con un medicamento insensibilizador aplicado en la espalda (anestesia epidural o raquídea).

El cirujano ortopédico hace una incisión quirúrgica sobre la rodilla afectada. Se aparta la rótula y se cortan los extremos del fémur y de la tibia (hueso de la espinilla) para que la prótesis encaje. Se corta la superficie inferior de la rótula para permitirle al cirujano la colocación de una pieza artificial.

Ahora hay implantes para hombres y mujeres para responder a las diferencias en la anatomía. No se sabe todavía si estos implantes durarán mucho más tiempo o tendrán mejor desempeño que los reemplazos de rodilla que no son específicos para un género.

Las dos partes de la prótesis se colocan en los extremos del fémur, la tibia y la superficie inferior de la rótula, utilizando un cemento óseo especial. Generalmente, se utiliza metal en el extremo del fémur y plástico en la tibia y la rótula, para la nueva superficie de la rodilla. Sin embargo, los cirujanos ahora están utilizando superficies más nuevas, incluyendo metal sobre metal, cerámica sobre cerámica o cerámica sobre plástico.

En algunos casos, se puede utilizar una mini-incisión quirúrgica para evitar cortar el tendón en la parte frontal de la rodilla. Esto permite una recuperación menos dolorosa y más rápida, pero tiene riesgos debido a la dificultad de la cirugía y a la falta de una vista clara para el cirujano.

Se puede insertar un catéter de Foley durante la cirugía para vigilar la función renal y el nivel de hidratación, el cual se retira al segundo o tercer día después de la cirugía. A la persona se la estimula para que intente caminar hasta el baño con ayuda.

Indicaciones:

El reemplazo de la articulación de rodilla puede recomendarse para:

• Artritis de la rodilla y disminución de la función de la rodilla causada por artritis
• Incapacidad para dormir durante la noche debido al dolor en la rodilla
• Dolor de rodilla que no ha respondido a otra terapia (incluyendo medicamentos, inyecciones y fisioterapia durante 6 meses o más)
• Dolor de rodilla que limita o impide la realización de actividades
• Algunos tumores que involucran la rodilla

El reemplazo de la articulación de rodilla generalmente no se recomienda para:

• Infección actual de la rodilla
• Obesidad mórbida (más de 300 libras o 141 kilos)
• Parálisis de los músculos en la parte frontal del muslo (cuádriceps)
• Cubierta cutánea deficiente alrededor de la rodilla
• Disfunción mental grave
• Enfermedad vascular periférica o problemas nerviosos (neuropatía) graves que afectan la rodilla
• Enfermedad terminal (por ejemplo, un cáncer que se ha diseminado)