Efectos secundarios:

Las dosis altas de plomo pueden lesionar el sistema nervioso, los riñones, el sistema circulatorio e incluso pueden ser letales. Aun la exposición continua a un nivel bajo de plomo hace que éste se acumule en el organismo y se vuelva nocivo para el cuerpo. En particular, el plomo es peligroso para los bebés antes y después del nacimiento y para los niños pequeños, debido a que sus cuerpos y cerebros están creciendo con rapidez.

Muchas agencias federales estudian y controlan la exposición al plomo. La Administración de Drogas y Alimentos (Food and Drug Administration, FDA) de los Estados Unidos controla las concentraciones de plomo en las comidas, bebidas, recipientes para comidas y vajillas; mientras que la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA) controla los niveles de plomo en el agua potable.

Los niveles de plomo en la sangre han disminuido de forma considerable en países como Estados Unidos, debido a las medidas de seguridad que se han adoptado. Estas medidas han sido, entre otras:

• La eliminación de la gasolina con plomo en los años 70
• La prohibición del plomo en pinturas domésticas, 1978
• La prohibición de tuberías y soldaduras de plomo, 1988
• La eliminación de soldadura de plomo en las latas
• La eliminación del papel aluminio en las botellas de vino, 1992