Definición:

Una uña del pie encarnada se presenta cuando el borde de la uña se entierra dentro de la piel del dedo del pie. Es posible que se presente dolor, enrojecimiento e inflamación alrededor de la uña.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Una uña del pie encarnada puede ser producto de uñas curvas, calzado que no ajusta bien, uñas recortadas incorrectamente o una lesión en el dedo del pie. La piel alrededor de la uña se puede enrojecer e infectarse. Generalmente, el dedo gordo es el afectado, aunque cualquier uña del pie puede encarnarse.

Esta condición puede volverse grave en las personas que sufren de diabetes.

Signos y exámenes:

Un examen del pie por parte del médico es suficiente para diagnosticar una uña encarnada.

Tratamiento:

Para tratar una uña encarnada en casa:

• Se debe remojar el pie en agua caliente.
• Se debe tratar de separar la uña de la piel inflamada, usando una lima para uñas.
• Se recomienda colocar un pequeño pedazo de algodón bajo la uña y humedecerlo con agua o antiséptico.

Estos pasos se deben repetir varias veces al día si es necesario hasta que la uña comience a crecer y el dolor desaparezca. Si esto no funciona y la uña encarnada empeora, se debe acudir a un especialista en el pie (podiatra) o a un especialista en la piel (dermatólogo).

El médico puede remover ya sea parte de la uña o la piel que sobra y en caso de presentarse infección en el dedo, puede prescribir antibióticos, ya sea tópicos (aplicados en un área específica de la piel) u orales (a través de la boca).

En los casos recurrentes, el médico puede remodelar la uña de forma permanente con químicos o con rayos láser.

Expectativas (pronóstico):

El tratamiento generalmente es efectivo para controlar la infección y aliviar el dolor; sin embargo, la condición tiende a reaparecer si no se toman medidas preventivas, para lo cual es importante el buen cuidado de los pies.

Complicaciones:

La infección se puede extender hacia el dedo del pie y el hueso en los casos severos.

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe acudir al médico si la persona no puede cortar una uña encarnada o si hay un dolor de pie muy fuerte, enrojecimiento, inflamación o fiebre.

Si la persona es diabética, los riesgos de complicaciones son mayores, por lo que se debe acudir al médico.

Prevención:

Para prevenir una uña del pie encarnada:

• Se debe usar calzado que ajuste correctamente.
• Recortar las uñas en línea recta por la parte superior y no demasiado cortas.
• Mantener los pies secos y limpios.
• Hacerse exámenes rutinarios del pie y cuidados en las uñas en caso de ser diabético.