Definición:

Significa que la persona tiene demasiada cantidad de cierta vitamina almacenada en el cuerpo. Las personas con hipervitaminosis A tienen demasiada vitamina A.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Hay dos tipos de hipervitaminosis A:

• Aguda: provocada por un consumo excesivo de vitamina A en un período corto de tiempo
• Crónica: sucede cuando el exceso de la vitamina se presenta a lo largo de un período más prolongado.

En un bebé, la ingesta súbita de demasiada vitamina A puede desarrollar una fontanela prominente ("punto blando" en la cabeza) y síntomas semejantes a los de un tumor cerebral. A este grupo de síntomas se le llama seudotumor cerebral e incluye fontanela abultada, papiledema (hinchazón del disco óptico) y visión doble. También es común que se presenten vómitos y somnolencia.

Los síntomas en adultos son menos específicos; se puede presentar dolor de cabeza, cambios visuales y alteración de la conciencia que sugieren la presencia de seudotumor cerebral. Otros síntomas pueden abarcar náuseas, vómitos, mareos y visión borrosa.

La toxicidad crónica por vitamina A se desarrolla después de tomar demasiada cantidad de esta vitamina durante períodos prolongados. Es común que se presente dolor óseo e hinchazón de los huesos, asociados a menudo con altos niveles de calcio en la sangre. Otros síntomas son pérdida de cabello, colesterol elevado, daño hepático y problemas visuales. Los síntomas son frecuentemente sutiles y pueden incluir fatiga, malestar y náuseas.

En los niños, la hipervitaminosis A puede provocar craneotabes (un reblandecimiento anormal de los huesos del cráneo). Son comunes los síntomas de irritabilidad, disminución del apetito, prurito cutáneo y poco aumento de peso. Además, puede haber cambios en la piel con seborrea (piel y cabello extremadamente grasosos) y agrietamiento de las comisuras labiales.

Se presenta igualmente un aumento de la presión intracraneal, tanto en la forma aguda como en la forma crónica de la enfermedad.