Definición:

Es una complicación de la diabetes tipo 2 que implica niveles extremadamente altos de azúcar (glucosa) en la sangre sin la presencia de cetonas, un subproducto de la descomposición de las grasas.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El coma diabético hiperosmolar hiperglucémico es una afección que se caracteriza por la disminución del estado de conciencia, extrema deshidratación (falta de agua) y niveles de glucosa en la sangre (azúcar) sumamente altos que no están acompañados de una cetoacidosis.

Esta afección suele verse en personas con diabetes no insulinodependiente (diabetes tipo 2) y se puede presentar en individuos sin diagnósticos previos de diabetes o en personas que no han podido controlar su diabetes con medicamentos y dieta. La afección suele precipitarse por una infección o por ciertos medicamentos que disminuyen la tolerancia a la glucosa o que incrementan la pérdida de líquido.

Los riñones normalmente compensan los altos niveles de glucosa en la sangre, permitiendo que la glucosa extra salga del cuerpo a través de la orina; sin embargo, cuando el agua es escasa, los riñones conservan o guardan el líquido y los niveles de glucosa se vuelven más altos, ocasionando una necesidad mayor de agua.

La hiperosmolaridad es una afección en la cual la sangre tiene más concentración alta de sodio, glucosa y otras moléculas, que normalmente atraen agua al torrente sanguíneo. Sin embargo, cuando los riñones están conservando el agua, esto crea un círculo vicioso de incremento de los niveles de glucosa en la sangre e incremento de la deshidratación.

Entre los factores de riesgo están:

• Edad avanzada
• Insuficiencia renal subyacente (los riñones no funcionan bien)
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Suspensión de la insulina o de otros medicamentos que bajan los niveles de glucosa
• Manejo inadecuado de la diabetes (no seguir el plan de tratamiento de acuerdo con las instrucciones)
• Evento estresante como una infección, un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular o una cirugía reciente