Definición:
Es una irritación e hinchazón (inflamación) de las vías biliares del hígado, que bloquean el flujo de la bilis. Esta obstrucción causa daños a las células hepáticas.
Causas, incidencia y factores de riesgo:
Se desconoce la causa de la inflamación de las vías biliares en el hígado. Esta enfermedad afecta con mayor frecuencia a mujeres de mediana edad.
Se cree que la obstrucción biliar prolongada conduce a la cirrosis hepática. La enfermedad puede estar asociada con trastornos autoinmunitarios, como:
Síntomas:
Los síntomas generalmente aparecen de manera gradual y pueden abarcar:
Signos y exámenes:
Exámenes para la enfermedad:
Exámenes para la disfunción hepática:
Tratamiento:
La terapia está encaminada a aliviar los síntomas y prevenir complicaciones.
La colestiramina (o colestipol) puede reducir el prurito. El ácido ursodeoxicólico también puede mejorar la eliminación de bilis del torrente sanguíneo.
La terapia sustitutiva de vitaminas repone las vitaminas A, K y D, que se pierden en las deposiciones grasosas. Un suplemento de calcio puede ayudar a prevenir los huesos blandos y débiles ( osteomalacia).
El trasplante de hígado antes de producirse insuficiencia hepática puede ser eficaz.
Expectativas (pronóstico):
El pronóstico varía. Si la afección no recibe tratamiento, la mayoría de los pacientes necesitará un trasplante de hígado después de aproximadamente 7 años. Los médicos ahora pueden emplear la estadística para predecir el mejor momento para realizar dicho trasplante.
Complicaciones:
La cirrosis progresiva puede llevar a insuficiencia hepática. Las complicaciones pueden abarcar:
Situaciones que requieren asistencia médica:
La persona debe consultar con el médico si presenta:
