Definición:

Es una enfermedad hereditaria y autoinmunitaria, en la cual el revestimiento del intestino delgado resulta dañado por la ingestión de gluten y otras proteínas que se encuentran en el trigo, la cebada, el centeno y posiblemente la avena.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Se desconoce la causa exacta de la enfermedad celíaca o celiaquía. Los intestinos contienen proyecciones (llamadas vellosidades) que absorben los nutrientes, pero en las personas con celiaquía sin diagnosticar ni tratar, estas vellosidades se tornan planas, lo cual afecta su capacidad para absorber los nutrientes en forma apropiada.

Esta enfermedad se puede presentar en cualquier momento de la vida desde la lactancia hasta la adultez avanzada.

Aquellas personas con familiares que padezcan esta enfermedad están en mayor riesgo de padecerla. Este trastorno es más común en las personas de raza blanca y de origen europeo. Asimismo, las mujeres resultan afectadas más comúnmente que los hombres.

Existen numerosas enfermedades y afecciones asociadas con la enfermedad celíaca, como:

• Anemia
• Trastornos autoinmunitarios como la artritis reumatoidea y el lupus eritematoso sistémico
• Ciertos tipos de cáncer intestinal
• Dermatitis herpetiforme
• Síndrome de Down
• Intolerancia a la lactosa
• Aborto espontáneo o infertilidad inexplicable
• Enfermedades neurológicas
• Osteoporosis u osteopenia
• Enfermedad tiroidea
• Diabetes tipo I