Definición:

Es un tipo de cáncer muy poco común que crece a partir de ciertas células en el páncreas.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Los vipomas afectan las células en el páncreas que producen una hormona llamada péptido intestinal vasoactivo (VIP). El cáncer provoca síntomas por medio de la producción de altos niveles de esta hormona, y se desconoce la causa.

Los vipomas generalmente se diagnostican en la vida adulta, con más frecuencia alrededor de los 50 años de edad y las mujeres tienen más probabilidad de resultar afectadas que los hombres.

Síntomas:

• Diarrea acuosa (a menudo grandes cantidades)
• Hipocaliemia (potasio sanguíneo bajo) que puede generar calambres en las piernas
• Disminución del ácido en el estómago (aclorhidria)
• Náuseas
• Deshidratación
• Dolores y cólicos abdominales
• Pérdida de peso
• Sofoco o enrojecimiento facial

Signos y exámenes:

• Niveles altos del péptido intestinal vasoactivo (VIP) en la sangre
• Volumen alto de diarrea que continúa a pesar de no consumir alimentos

Dejar de consumir alimentos es una de las formas de comprobar la presencia de un vipoma.

El médico también puede solicitar la recolección y análisis de las heces para determinar el contenido de electrolitos.

Es posible que el médico ordene una TC o una IRM para determinar la localización del tumor.

Tratamiento:

El primer objetivo del tratamiento es la corrección de la deshidratación ocasionada por la diarrea, para lo cual con frecuencia se requiere la administración de líquidos intravenosos.

El siguiente objetivo es la disminución de la diarrea, para lo cual se pueden utilizar algunos medicamentos como la hormona octreotida.

La mayor posibilidad de curación la brinda la extirpación del tumor por medio de cirugía, lo cual se obtiene con frecuencia si el tumor no ha hecho metástasis ni se ha diseminado a otros órganos.

Expectativas (pronóstico):

Generalmente, los vipomas se pueden curar con la cirugía, sin embargo, alrededor de 1/3 a 1/2 de los tumores ya se habrán diseminado para el momento en el que se haga el diagnóstico y por lo tanto serán incurables.

Complicaciones:

• Metástasis
• Deshidratación
• Paro cardíaco por desequilibrios electrolíticos

Situaciones que requieren asistencia médica:

Se debe llamar al médico si presenta diarrea acuosa por más de 2 o 3 días.