Definición:

Es una frecuencia cardíaca rápida que ocurre cuando se envían demasiadas señales (impulsos eléctricos) desde la parte superior a la parte inferior del corazón.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El corazón humano libera impulsos o señales eléctricas que le ordenan a éste que palpite. Normalmente, estas señales comienzan en un área de la cámara superior derecha llamada el nódulo sinoauricular (nódulo sinusal o nódulo SA). Este nódulo se considera el "marcapasos" natural del corazón y ayuda a controlar los latidos cardíacos. Cuando el corazón detecta una señal, se contrae o late. La frecuencia cardíaca normal en los adultos es aproximadamente de 60 a 100 latidos por minuto y en los niños es más rápida.

En la taquicardia auricular multifocal (TAM), múltiples puntos dentro de la aurícula disparan señales al mismo tiempo y cuando dichas señales son demasiadas, en cualquier punto desde 100 hasta 250 latidos por minuto, llevan a que se presente frecuencia cardíaca rápida, la cual hace que el corazón tenga que trabajar más duro. Si los latidos cardíacos son muy rápidos, el corazón tiene menos tiempo para llenarse con sangre, de tal manera que no tiene la cantidad suficiente de sangre para bombear al cerebro y al resto del cuerpo.

La taquicardia auricular multifocal es más común en personas de 50 años y más y, a menudo, se observa en personas con afecciones que disminuyen la cantidad de oxígeno en la sangre, tales como:

• Neumonía bacteriana
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Cáncer pulmonar
• Insuficiencia pulmonar
• Embolia pulmonar

Una persona puede correr un mayor riesgo de padecer taquicardia auricular multifocal si tiene:

• Cardiopatía coronaria
• Diabetes
• Cirugía dentro de las 6 últimas semanas
• Sobredosis de la droga teofilina
• Sepsis