Definición:

Es una inflamación del mediastino, el área que se encuentra entre los pulmones. Esta área contiene el corazón, los grandes vasos sanguíneos, la tráquea, el esófago, la glándula del timo y tejidos conectivos.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La mediastinitis se puede presentar súbitamente (aguda) o se puede desarrollar lentamente y empeorar con el tiempo (crónica). La mayoría de los casos se presenta en pacientes a quienes se les ha practicado una cirugía abierta de tórax y es una complicación que ocurre en menos del 5% de todos los pacientes que se han sometido a este tipo de cirugía.

También se puede manifestar en otros pacientes que presentan una ruptura en el esófago, ya sea debido a vómito excesivo, trauma o una endoscopia. Otras causas de mediastinitis abarcan: tuberculosis, histoplasmosis, cáncer y sarcoidosis.

Entre los factores de riesgo se pueden mencionar cirugía de tórax o endoscopia recientes, problemas en el tracto gastrointestinal superior y un sistema inmunitario debilitado.