Definición:

La asfixia se presenta cuando alguien no puede respirar debido a que el alimento, un juguete u otro objeto está obstruyendo las vías respiratorias (garganta o tráquea).

Consideraciones generales:

Las vías respiratorias de una persona que presenta asfixia pueden estar completa o parcialmente bloqueadas. Un bloqueo total es una situación de emergencia médica urgente, mientras que una obstrucción parcial se puede convertir rápidamente en una situación potencialmente mortal si la persona pierde la capacidad para inhalar y exhalar lo suficiente.

Sin oxígeno, el daño cerebral permanente se puede presentar en tan sólo 4 minutos, por lo que los primeros auxilios en caso de asfixia administrados rápidamente pueden salvar una vida.

Causas:

• Comer con prótesis dentales mal ajustadas, comer muy rápido o no masticar bien los alimentos.
• Consumo de alcohol (incluso en pequeñas cantidades afecta el estado de conciencia).
• Las personas que se encuentran inconscientes o con una disminución del estado de conciencia pueden aspirar material vomitado.
• Trauma en la cabeza o en la cara (la inflamación o la sangre pueden causar asfixia).
• Objetos pequeños inhalados por niños.